Londra yakınlarındaki Hertfordshire kentinde bir topluluk merkezini ziyaret eden Starmer, eski Lordlar Kamarası üyesi Peter Mandelson’ın Aralık 2024’te İngiltere’nin ABD Büyükelçisi olarak atanmasına onay vermesi nedeniyle yöneltilen eleştirileri değerlendirdi. Söz konusu belgelerde Mandelson’ın Epstein ile yazışmaları ve bazı devlet bilgilerini paylaştığı iddiaları kamuoyunda geniş yankı uyandırmıştı.

Starmer, yaptığı açıklamada, “Bu ülkeyi değiştirmek için bana verilen yetkiden asla vazgeçmeyeceğim. Uğruna mücadele ettiğim insanlardan ve ülkeme hizmet etmekten geri adım atmayacağım” ifadelerini kullandı. Parti içi tartışmalara değinen Starmer, asıl siyasi mücadelenin Reform UK partisinin politikalarına karşı verilmesi gerektiğini savundu.

Öte yandan Başbakan’ın özel kalem müdürü Morgan McSweeney, Mandelson’ın büyükelçi olarak atanmasındaki rolü nedeniyle görevinden istifa etti. McSweeney, güvenlik incelemesini bizzat yürütmediğini belirtirken, atamayı başbakana önerme sorumluluğunu üstlendiğini açıkladı.

Epstein belgelerinde ortaya çıkan yazışmalarda, Mandelson’ın geçmişte görev yaptığı dönemde bazı ekonomik ve diplomatik gelişmelere dair bilgileri Epstein ile paylaştığı iddia edildi. Ayrıca Epstein’in Mandelson’a ve partnerine para transferlerinde bulunduğu yönündeki bilgiler de kamuoyuna yansıdı.

Yaşanan gelişmelerin ardından Mandelson, 4 Şubat itibarıyla Lordlar Kamarası’ndan ayrılacağını duyurdu, 8 Şubat’ta ise İşçi Partisi üyeliğinden istifa etti. Kriz, İngiltere’de siyasi etik ve kamu görevlilerinin sorumluluğu konularını yeniden gündeme taşıdı.

Editoryal Değerlendirme

Kamu gücü ve devlet sırları, kişisel ilişkilerin ya da çıkar ağlarının gölgesinde kalamaz. Cinsel istismar suçlamalarıyla anılan bir isimle kurulan temasların, hele ki kamu görevindeyken yürütülmüş olması, demokratik sistem açısından ağır bir etik sorundur. Devlet yönetiminde şeffaflık, hesap verebilirlik ve güven esastır. Kamuoyunun güvenini zedeleyen her türlü ilişki ve çıkar bağlantısı, hangi ülkede olursa olsun, en sert şekilde sorgulanmalı ve hukuki zeminde aydınlatılmalıdır.

Epstein’in e-posta ve fotoğraf arşivlerinden oluşan ve üç milyondan fazla belgenin yayımlandığı dosyalarda, dünya siyasetinden iş dünyasına ve magazin çevrelerine kadar çok sayıda tanınmış ismin adı yer aldı. Belgelerdeki ilişkiler ağı, skandalın yalnızca ABD ile sınırlı olmadığını ortaya koydu.

İngiltere’de İstifa Zinciri

Belgelerde adı geçen isimlerden biri olan eski İngiltere Washington Büyükelçisi Peter Mandelson’ın, Epstein’den 75 bin dolar aldığı iddiası ülkede ilk istifayı getirdi. Mandelson’ın görevden ayrılmasının ardından hükümet içindeki çözülme hız kazandı.

Başbakan Keir Starmer’e yakınlığıyla bilinen Başbakanlık Genel Sekreteri Morgan McSweeney istifasını sunarken, son olarak Başbakanlık İletişim Direktörü Tim Allan da görevinden ayrıldığını açıkladı. Yaşanan gelişmeler, siyasi kulislerde Starmer’in de istifa edebileceği yönündeki iddiaları güçlendirdi.

Gündemde Yeni Başbakan İddiası

Starmer’in olası istifası halinde, İçişleri Bakanı Şabana Mahmud’un başbakanlık koltuğuna oturabileceği konuşuluyor. Bu senaryonun gerçekleşmesi durumunda Mahmud, İngiltere’nin ilk Müslüman başbakanı olacak.

Bu ihtimal, kamuoyunda ve sosyal medyada farklı tepkilere neden olurken, konu siyasi tartışmaların merkezine yerleşmiş durumda.

Şabana Mahmud Kimdir?

1980 yılında Birmingham’da, Keşmir kökenli Pakistanlı Müslüman bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Şabana Mahmud, çocukluğunun bir bölümünü babasının mesleği nedeniyle Suudi Arabistan’da geçirdi. Daha sonra İngiltere’ye dönen Mahmud, Birmingham’da eğitimini tamamladıktan sonra siyasete atıldı.

İngiltere, daha önce Ekim 2022 – Temmuz 2024 döneminde Hint kökenli Rishi Sunak’ın başbakanlığıyla farklı etnik kökenlerden lider deneyimi yaşamıştı.

Epstein Dosyaları Yeniden Gündemde

Jeffrey Epstein, 18 yaşından küçük çok sayıda kız çocuğuna cinsel istismarda bulunmak ve fuhuş ağı kurmak suçlamalarıyla yargılanırken, 10 Ağustos 2019’da New York’taki Manhattan Metropolitan Cezaevi’ndeki hücresinde ölü bulundu.

Dava dosyalarında Prens Andrew, Donald Trump, Bill Clinton, Ehud Barak, Al Gore, Kevin Spacey, Michael Jackson, David Copperfield ve Alan Dershowitz gibi çok sayıda tanınmış ismin adı geçmişti. FBI ve ABD Adalet Bakanlığı ise yürüttükleri inceleme sonucunda Epstein’in ölümünün intihar olduğu ve iddia edilen bir “müşteri listesine” dair somut kanıt bulunmadığı açıklamasını yapmıştı.